Essbare Insekten  

Warum Insekten essen?

Insekten sind eine hervorragende Proteinquelle mit hohem Gehalt an Vitamin B. Sie enthalten Omega-3-Fettsäuren, B-Vitamine und wichtige Mineralstoffe. Im Vergleich zu Rind, Schwein oder Pute weisen Insekten ähnlich viel Protein auf. Gefriergetrocknet haben sie sogar einen noch höheren Proteingehalt.

Darüber hinaus sind Insekten umweltfreundlicher. Studien zeigen, dass sie im Vergleich zu Fleisch weniger Platz und Wasser benötigen und weniger Treibhausgasemissionen verursachen.

Insekten stellen eine nachhaltige Alternative zu Nutztierfleisch dar. Ihr essbarer Anteil liegt bei 80 Prozent, während es beim Rind beispielsweise nur 40 Prozent sind.

Insekten als Lebensmittel 

In der EU wurde im Januar 2023 ein weiteres Insekt als neuartiges Lebensmittel zugelassen. Insektenprodukte gelten als alternative Proteinquelle zu Fleisch oder Fisch und dürfen nun in Produkten wie Brot, Nudeln oder Chips verwendet werden. Es ist jedoch wichtig, dass Lebensmittel, die Insekten enthalten, dies klar und verständlich in ihrer Zutatenliste kennzeichnen. Dabei müssen sowohl der lateinische als auch der deutsche Name des Insekts angegeben werden. Zusätzlich muss angegeben werden, in welcher Form das Insekt verwendet wurde, zum Beispiel als Pulver oder Paste. Für alle Insekten, die im Rahmen der Novel-Food-Verordnung zugelassen sind, sind außerdem Maßnahmen zur Kennzeichnung von Allergenen vorgeschrieben.

Insekten - eine gesunde Alternative

Das Ziel besteht darin, ein Lebensmittelangebot bereitzustellen, das für alle zugänglich ist und sowohl das Wohlbefinden als auch die Gesundheit fördert. Es soll den Bedürfnissen der Verbraucher in Bezug auf Gesundheit, Ernährung, Genuss, Kultur und Ethik gerecht werden.

Obwohl die Entomophagie (der Verzehr von Insekten) in Afrika und Asien weit verbreitet ist, ist sie aufgrund der Verwestlichung der Ernährung rückläufig. Im Westen wurde sie aus kulturellen Gründen zugunsten der Viehzucht aufgegeben. Allerdings sind Insekten eine gesunde Alternative für die Bevölkerung in entwickelten Ländern und eine Lösung gegen den Hunger unterernährter Bevölkerungsgruppen.

Im Westen wird der Verzehr von essbaren Insekten im Rahmen einer gesunden und nachhaltigen Ernährungsperspektive betrachtet. Dies dient dazu, den steigenden Nahrungsmittelbedarf zu decken und gleichzeitig die Umwelt zu schonen. Es geht darum, die Ernährungsumstellungen zu begleiten, die mit den fortschreitenden globalen Veränderungen einhergehen. Dies erfordert eine Verhaltensänderung und ein besseres Verständnis der sozialen, kulturellen, psychologischen und sensorischen Faktoren, die Ernährungspräferenzen und -praktiken beeinflussen.

Akzeptanz von Insekten

Diese Forschung schlägt vor, Wege zur Förderung von Innovationen für Agrar- und Lebensmittelunternehmen zu untersuchen, die Lebensmittel mit gesundheitlichen, sensorischen, ernährungsphysiologischen und funktionellen Qualitäten liefern möchten. Ebenso sollen Strategien im Hinblick auf öffentliche Richtlinien und Vorschriften identifiziert werden, um diese Veränderungen im Konsumverhalten zu unterstützen.

Die Akzeptanz von Insekten soll gefördert werden, insbesondere durch Wissensvermittlung durch Kommunikation und Bildung, Gewöhnung durch Exposition und Assoziation mit bekannten Geschmacksmustern und Lebensmitteln sowie den schrittweisen Konsum von Insekten.

Das erneute Interesse von Forschern an Insekten als Nahrungsquelle ist neu, aber die Arbeit wird weiterhin im medizinischen und landwirtschaftlichen Sektor angewendet. Nur wenige Studien befassen sich mit den Wahrnehmungen und Marketingaspekten dieses Konsums und keine mit den psychologischen Mechanismen, die den menschlichen Konsum von Insekten hemmen. Die Forscher sind sich einig, dass die Grundlagen dieser Ablehnung untersucht werden müssen, um sie zu überwinden, und dass die Verbraucher, die am ehesten Insekten konsumieren würden, identifiziert und gezielt angesprochen werden müssen. Das Ziel dieser interkulturellen Forschung ist die Analyse der mentalen Vorstellungen von Entomophagie, der am wenigsten abgelehnten Insektenarten sowie akzeptablen Präsentationsformen.

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